Ne forçons point notre talent;
Nous ne ferions rien avec grâce.
Jamais un lourdaud, quoi qu'il fasse,
Ne saurait passer pour galant.
Peu de gens, que le Ciel chérit et gratifie,
Ont le don d'agréer infus avec la vie.
C'est un point qu'il leur faut laisser,
Et ne pas ressembler à l'Ane de la Fable,
Qui, pour se rendre plus aimable
Et plus cher à son Maître, alla le caresser.
"Comment, disait-il en son âme,
Ce Chien, parce qu'il est mignon,
Vivra de pair à compagnon
Avec Monsieur, avec Madame!
Et j'aurai des coups de bâton!
Que fait-il? il donne la patte;
Puis aussitôt il est baisé.
S'il en faut faire autant afin que l'on me flatte,
Cela n'est pas bien malaisé."
Dans cette admirable pensée,
Voyant son Maître en joie, il s'en vient lourdement,
Lève une corne toute usée,
La lui porte au menton fort amoureusement,
Non sans accompagner pour plus grand ornement
De son chant gracieux cette action hardie.
"Oh! oh! quelle caresse, et quelle mélodie!
Dit le Maître aussitôt. Holà, Martin bâton!"
Martin bâton accourt; l'Ane change de ton.
Ainsi finit la Comédie.
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We should not strain to show our talents
And aspire to appear finer than we are:
For an oaf will never be able
To pass for a gentleman.
Few are those that Heaven favors
With the gift of inborn grace.
This is a fact that all must accept,
So they may never resemble the Ass of this Fable --
Who, to become better liked,
And more dear to his Master, tried to carress him.
'How come,' he said in his heart,
'That dog, because he is cuddley,
Lives like an equal companion
With the Mister and Misses,
While all I get is whacks from the stick?
What does he do? He gives them his paw;
Then, right away, he gets kissed:
If this is all I have to do to get petted,
Then this isn't really that hard.'
In this admirable frame of mind,
Spying his Master in a good mood, he lumbered up to him.
Raised a very well-used hoof and
Lovingly reached towards his Master's chin.
As additional proof of his affection, he accompanied
This bold gesture with his elegant singing.
O! O! What a caress, and what music!
Right away the Master yells, "Hey! Martin, the stick!
Martin provides the stick; The Ass changes his tune.
Thus ends the Comedy.
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